[Artículo actualizado el 19/09/2023]
Una buena taza de café siempre es bienvenida a la hora del descanso o cuando hay que trasnochar. Pero es seguro que, aunque mucha gente está de acuerdo, pocos conocen los efectos reales que esta bebida tan apreciada tiene sobre el organismo. Descubra los secretos del café, incluidos sus diversos componentes y sus efectos, sobre todo en el peso. La pregunta es: ¿engorda el café?
Antes de seguir leyendo
No soy una experta en este campo, pero me apasionan la nutrición y la salud.
Los artículos que encontrarás en mi sitio son el resultado de una investigación en profundidad que me gustaría compartir contigo. Sin embargo, me gustaría subrayar que no soy un profesional de la salud y que mis consejos no deben sustituir en ningún caso a los de un médico cualificado. Estoy aquí para orientarte, pero es importante que consultes a un profesional en caso de dudas específicas o preocupaciones médicas. Su bienestar es importante. Así que asegúrate de consultar a los especialistas adecuados y cuídate lo mejor posible.
El café
El café es ante todo una semilla que se cultiva generalmente en regiones tropicales o subtropicales. El clima es cálido y, sobre todo, húmedo, favorable al crecimiento del cafeto y a la producción de granos de excelente calidad.
Existen dos variedades principales de café: Arábica y Robusta. Mientras que el Arábica es el más extendido y el más conocido por su dulzura y profundidad de sabor, el Robusta es una variedad más robusta. Más rico en cafeína y con un sabor intenso, incluso amargo, suele mezclarse con el Arábica.
Los granos de café pasan por un proceso de tostado antes de estar listos para el consumo. Todavía no tiene sabor ni aroma, y mucho menos el color marrón que se encuentra en las tazas.
El proceso consiste en tostar los granos durante aproximadamente un cuarto de hora a temperaturas muy elevadas (entre 180 y 240°C). El tiempo y el nivel de calor varían en función del tueste deseado.
Esta transformación hace que los granos pierdan su humedad y que los almidones se conviertan en azúcar. El cafeol, la sustancia que da aroma al café, se libera y el café seco se muele finalmente para obtener el polvo.
¿De qué está compuesto el café?
El café contiene decenas de componentes activos, como los taninos. Un grano de café sin tostar se compone de :
- Hidratos de carbono (algo menos del 50%) ;
- Grasas (15%) ;
- Proteínas (10%);
- Minerales (5%);
- Cafeína (hasta un 2,4%);
- Ácido clorogénico (alrededor del 7%).
El café también contiene numerosas vitaminas y minerales como magnesio, calcio y potasio.
A pesar de la creencia popular, el café sólo contiene un pequeño porcentaje de cafeína: el 1,3% de la materia seca en el caso del Arábica y el 2,4% en el del Robusta.
Durante el proceso de tostado del grano de café se forman compuestos bioactivos como la melanoidina, que le confiere su color marrón parduzco.
¿Qué beneficios aporta el café al organismo?
Consumido en cantidades razonables, el café tiene innumerables beneficios para el organismo. He aquí los principales beneficios.
Optimiza la inteligencia y la atención
El café tiene un efecto importante sobre el sistema nervioso gracias a la cafeína que contiene. Además de reducir la sensación de cansancio, optimiza la concentración y los reflejos y aumenta el estado de alerta.
La cafeína bloquea la acción de la adenosina, un neurotransmisor responsable del sueño. En consecuencia, la dopamina o noradrenalina y los neurotransmisores estimulantes actúan por sí solos para aumentar la vitalidad del organismo.
Alto contenido en antioxidantes
Si hay una sustancia rica en antioxidantes, ésa es el café. De hecho, los granos de café y el café tostado están llenos de ingredientes activos llamados polifenoles. Éstos tienen considerables propiedades antioxidantes.
Incluso se ha demostrado que el café contiene más antioxidantes que cualquier otra fruta o verdura. Esto facilita la lucha contra enfermedades cerebrales degenerativas como el Alzheimer o el Parkinson, ciertos tipos de cáncer y la diabetes de tipo 2.
Una excelente ayuda para la digestión
Si muchas personas adoptan la famosa tradición de tomar una taza de café justo después de comer, es porque esta bebida estimula la secreción de enzimas necesarias para la digestión y regula el tránsito intestinal.
Su acción diurética sobre el organismo favorece también la secreción urinaria para el mantenimiento de los riñones y trata y previene el riesgo de hipertensión arterial.
Contra las migrañas
El café también tiene fama de ser un excelente analgésico. La cafeína ejerce presión sobre los vasos sanguíneos del cerebro para aliviar las migrañas casi instantáneamente. Si se combina con paracetamol o aspirina, sus efectos se multiplican por diez.
¿El café engorda?
¿El café engorda? La respuesta es sí, pero sólo en dosis relativamente excesivas y en determinadas condiciones.
En teoría, una taza de café contiene casi 0 calorías. La cafeína es la principal causa del aumento de peso vinculado al consumo excesivo de esta bebida. La cafeína estimula la producción corporal de cortisol (la hormona del estrés). El cortisol eleva los niveles de azúcar en sangre del organismo. Cuanto más café se toma, mayor es la dosis de cafeína en el organismo. Una cosa lleva a la otra: el exceso de glucógeno se convierte en azúcar.
Así que el azúcar acaba en el torrente sanguíneo. Azúcar es sinónimo de energía, lo que convierte al café en un agente dopante para los deportistas. Pero el excedente no gastado se almacenará en forma de grasa. Así que tarde o temprano tendrás sobrepeso.
Por otra parte, el café consumido en sobredosis provoca insomnio más o menos crónico. Sin embargo, la falta de sueño impide que el organismo elimine los residuos de la mejor manera posible. Estas toxinas acumuladas contribuyen a aumentar la grasa corporal, de ahí el uso del café en ciertos complementos alimenticios. En particular, puedes leer mi reseña sobre PhenQ, uno de los quemadores de grasa más conocidos.
Por último, la falta de sueño la noche anterior tras una ingesta inadecuada de café provoca un cansancio acumulado que te lleva a descuidar tu higiene alimentaria. Tiendes a preparar comida rápida desequilibrada (pedir una pizza, una hamburguesa, patatas fritas, etc.), lo que favorece el aumento de peso.
Conclusión
Como dice el refrán, «demasiado es malo». El aumento de peso relacionado con el café sólo puede explicarse por un consumo excesivo, por lo que es aconsejable revisar tus hábitos y reequilibrar tu estilo de vida y tu dieta. No obstante, cabe señalar que el café tiene un efecto paradójico: en determinadas proporciones, esta bebida puede ayudar a adelgazar…