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El organismo necesita nutrientes como minerales y vitaminas para funcionar correctamente. Cada nutriente desempeña una función específica en el organismo y también hay una determinada cantidad necesaria. Una deficiencia se produce cuando esto es insuficiente. Si no se trata a tiempo, puede provocar enfermedades graves. En este artículo trataré el caso de la carencia de calcio, las causas, los síntomas y la prevención.
¿Qué es una carencia de calcio?
El calcio es una sal mineral presente tanto en la sangre como en los huesos. Existen dos tipos de calcio: el que está unido a las proteínas, sobre todo a la albúmina, y el que no lo está, llamado calcio ionizado. Es esta última la que contribuye al buen funcionamiento del organismo, como la coagulación y la mineralización ósea. Esta deficiencia denominada hipocalcemia se produce cuando el nivel de calcio ionizado en la sangre es extremadamente bajo.
¿Cuáles son las posibles causas?
Las causas de la hipocalcemia son muy variadas. En la mayoría de los casos se debe a una enfermedad, pero el estilo de vida también puede ser el motivo. Además, la deficiencia puede producirse durante un periodo concreto de la vida.
- Edad: cuanto mayor es una persona, mayor es el riesgo de carencia de calcio;
- Consumo insuficiente de este nutriente durante un largo periodo de tiempo, especialmente durante la infancia;
- Transfusión masiva de sangre ;
- Intolerancia a los alimentos ricos en calcio;
- La dieta vegana: los alimentos consumidos no aportan suficiente calcio;
- La menopausia ;
- Un trastorno endocrino como el hipoparatiroidismo provoca una disminución de la producción de la hormona paratiroidea o PTH, que controla la cantidad de calcio en la sangre;
- Falta de vitamina D, que dificulta la absorción del calcio por el organismo;
- Pancreatitis;
- Falta o exceso de magnesio ;
- Exceso de fosfato en la sangre ;
- Insuficiencia renal;
- Algunos fármacos reducen la absorción de calcio, como la fenitoína, el fenobarbital, la rifampicina, los corticosteroides
¿Cuáles son los síntomas de una carencia?
Es muy posible que el organismo no muestre signos de deficiencia de calcio, especialmente en las primeras fases. Los síntomas sólo se manifiestan cuando la persona lleva demasiado tiempo hipocalcémica.
El calcio es un elemento esencial del organismo. Garantiza el buen funcionamiento de muchas partes del cuerpo. Los síntomas pueden aparecer entonces por todas partes:
- Pérdida de memoria, alucinaciones, convulsiones;
- Hormigueo y entumecimiento de cara y extremidades;
- Calambres musculares repetitivos;
- Los huesos se rompen con facilidad;
- Las uñas se vuelven quebradizas y se rompen con facilidad;
- El crecimiento del cabello se detiene o se ralentiza.
¿Qué hacer en caso de deficiencia?
Si tiene síntomas de carencia de calcio, lo primero que debe hacer es concertar una cita con un médico lo antes posible y seguir sus instrucciones. Sobre todo, evite tomar suplementos sin consultar a un profesional de la salud. Una sobredosis puede provocar otras enfermedades, como cálculos renales.
El diagnóstico
El médico empezará por comprobar sus antecedentes familiares de hipocalcemia y osteoporosis. A continuación, se le pedirá que se haga un análisis de sangre, si hay sospecha. La prueba consiste en medir la cantidad total de este nutriente en el organismo, la cantidad de albúmina y la cantidad de calcio ionizado.
El nivel normal para un adulto se sitúa entre 8,8 y 10,4 mg/dL. Un nivel por debajo de este intervalo puede confirmar ya que padece una carencia de calcio. Sin embargo, el nivel normal es algo más elevado en niños y adolescentes.
Tratamiento
La hipocalcemia suele ser fácil de tratar. Se trata simplemente de añadir más calcio a la dieta. Los suplementos de calcio más recomendados son
- Carbonato cálcico: el más barato del mercado y el que más calcio contiene;
- Citrato de calcio: el más fácil de absorber por el organismo;
- Fosfato de calcio: también es fácil de absorber y no provoca estreñimiento.
Los suplementos de calcio están disponibles en varios formatos: líquido, comprimidos, pastillas.
El tratamiento puede durar desde unos pocos días hasta tres meses, dependiendo de la gravedad de la deficiencia. En algunos casos en los que los suplementos y las dietas no son suficientes, se administrará una inyección regular.
También es importante tener en cuenta la interferencia negativa del calcio con determinados medicamentos:
- Atenolol : puede reducir la absorción de calcio si no se toma 2 horas antes;
- Colestipol: puede reducir la absorción de calcio y aumentar la pérdida de calcio en la orina;
- Estrógenos en forma de medicamentos: estos elementos contribuyen a aumentar el nivel de calcio en la sangre, por lo que pueden provocar hipercalcemia si se toman paralelamente suplementos de calcio;
- Medicamentos diuréticos: aumentarán el nivel de calcio, como en el caso de la hidroclorotiazida, o lo reducirán si se utiliza furosemida;
- Antibióticos como la fluoroquinolona y la tetraciclina, que pueden reducir la absorción del calcio.
Alimentos para limitar el riesgo de carencia de calcio
El calcio es un nutriente importante para la salud del corazón, la función muscular, la fortaleza de los huesos, etc. La mejor manera de prevenir la hipocalcemia es mantener un nivel estable de este nutriente en la sangre y reponerlo a través de la dieta.
Sin embargo, muchos alimentos ricos en calcio también son ricos en ácidos grasos saturados, que pueden provocar otras enfermedades como las cardiovasculares y el colesterol alto. Para evitarlo, lo mejor es tomar los alimentos que se mencionan a continuación, sin lactosa pero ricos en calcio.
- Semillas de sésamo, semillas de amapola, semillas de apio, semillas de chía;
- Quesos sin lactosa como el parmesano, el comté o el gruyere;
- Yogur bajo en grasa;
- Conservas de sardinas y salmón ;
- Alubias y lentejas;
- Almendras ;
- Proteína de suero;
- Algunas verduras de hoja verde como las espinacas, la col rizada ;
- Ruibarbo ;
- Alimentos fortificantes como barritas de cereales, pan de maíz ;
- Amaranto ;
- Edamame ;
- Tofu ;
- Zumos fortificantes como el zumo de naranja;
- Higos secos;
- Leche de cabra.
Para niños y adolescentes, la dosis diaria recomendada de calcio es de 1300 mg; 1000 mg para personas de entre 19 y 50 años y 1200 mg para mayores de 50 años.
El artículo Carencia de calcio: síntomas y tratamientos apareció por primera vez en CheckFood.
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