[Artículo actualizado el 19/09/2023]
Los minerales son elementos químicos que se encuentran en la naturaleza y son esenciales para la vida. Desempeñan un papel vital en el funcionamiento de nuestro organismo y contribuyen a mantener nuestra salud en buen estado. En este artículo, le invito a descubrir cuáles son los principales minerales y cómo actúan en nuestro organismo.
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No soy una experta en este campo, pero me apasionan la nutrición y la salud.
Los artículos que encontrarás en mi sitio son el resultado de una investigación en profundidad que me gustaría compartir contigo. Sin embargo, me gustaría subrayar que no soy un profesional de la salud y que mis consejos no deben sustituir en ningún caso a los de un médico cualificado. Estoy aquí para orientarte, pero es importante que consultes a un profesional en caso de dudas específicas o preocupaciones médicas. Su bienestar es importante. Así que asegúrate de consultar a los especialistas adecuados y cuídate lo mejor posible.
¿Qué es un mineral?
Un mineral es una sustancia sólida de origen inorgánico que se encuentra en la tierra en forma de cristales o masas cristalinas. Los minerales también están presentes en el agua, las plantas y los animales. Existen dos tipos: los macroelementos y los oligoelementos.
Macroelementos
Los macroelementos son minerales que nuestro cuerpo necesita en grandes cantidades. Entre ellos se encuentran:
- Elcalcio, que contribuye a la formación y el mantenimiento de huesos y dientes, así como a la contracción muscular y la coagulación de la sangre.
- Elfósforo, que contribuye a la formación de huesos y dientes e interviene en el metabolismo energético.
- Magnesio, que interviene en el funcionamiento de los músculos y el sistema nervioso.
- Potasio, que ayuda a regular la presión sanguínea y el ritmo cardíaco y favorece la transmisión de los impulsos nerviosos.
- Sodio, esencial para el equilibrio hídrico del organismo y que interviene en el funcionamiento de los músculos y el sistema nervioso.
- Cloro, que es necesario para la producción de ácido clorhídrico en el estómago y contribuye a la digestión de los alimentos.
Oligoelementos
Los oligoelementos son minerales que nuestro organismo necesita en pequeñas cantidades. Los principales oligoelementos son :
- Elhierro, que interviene en la fabricación de la hemoglobina y permite el transporte de oxígeno en la sangre.
- Elzinc, que interviene en la renovación celular, la cicatrización de heridas y el buen funcionamiento del sistema inmunitario.
- Elcobre, que facilita la absorción del hierro y participa en la síntesis de determinadas proteínas y enzimas.
- Manganeso, que interviene en el metabolismo de hidratos de carbono y lípidos, así como en la formación de huesos y tejido conjuntivo.
- Selenio, que tiene una acción antioxidante y protege las células contra los daños causados por los radicales libres.
- Yodo, que es necesario para la producción de hormonas tiroideas, regulando el metabolismo energético y el crecimiento.
¿Cómo actúan los minerales en el organismo?
Los minerales son esenciales para que nuestro organismo funcione correctamente. Intervienen en una serie de procesos vitales, como :
- Formar y fortalecer huesos y dientes.
- Mantener el equilibrio ácido-base y electrolítico del organismo.
- Regular la contracción muscular y el ritmo cardíaco.
- El transporte de oxígeno en la sangre y la eliminación de dióxido de carbono.
- El metabolismo energético y la síntesis de proteínas, hormonas y enzimas.
- El buen funcionamiento del sistema inmunitario y la protección de las células frente al daño oxidativo.
Para llevar a cabo estas diversas funciones, los minerales deben ser aportados en cantidades suficientes por la dieta. Nuestro organismo no puede fabricarlos por sí mismo, por lo que necesitamos obtenerlos diariamente de los alimentos que ingerimos.
¿Cuáles son las fuentes alimentarias de minerales?
Para aprovechar los beneficios de los minerales para la salud, es importante seguir una dieta variada y equilibrada, rica en fruta, verdura, cereales integrales, legumbres, productos lácteos, carne, pescado y marisco. He aquí algunos ejemplos de alimentos ricos en minerales:
- El calcio se encuentra principalmente en los productos lácteos (leche, yogur, queso), las verduras de hoja verde (espinacas, col, brécol) y los frutos secos (almendras, nueces).
- El fósforo se encuentra en los productos lácteos, la carne, el pescado, los huevos, las legumbres y los cereales integrales.
- El magnesio se encuentra en las verduras, los frutos secos, las legumbres, los cereales integrales y el chocolate negro.
- El potasio se encuentra en frutas (plátanos, aguacates, albaricoques secos), verduras (patatas, espinacas, tomates), legumbres y marisco.
- El sodio está presente de forma natural en la mayoría de los alimentos, pero a menudo se añade en forma de sal para potenciar el sabor.
- El hierro se encuentra en las carnes rojas, los despojos, las legumbres, los frutos secos y algunas verduras de hoja verde (espinacas, perejil).
- El zinc se encuentra en el marisco, la carne, los huevos, las legumbres y las semillas oleaginosas (calabaza, sésamo).
En resumen, los minerales son elementos esenciales para nuestra salud, ya que contribuyen a construir y mantener nuestro organismo. Deben ser aportados en cantidades suficientes por la dieta para garantizar su papel vital en el buen funcionamiento de nuestras funciones fisiológicas.